Als de rododendron bloeit - Santa Montefiore

Het leven van de drie vrouwen van kasteel Deverill gaat door in de periode tussen de twee wereldoorlogen. Celia wil kasteel Deverill herbouwen tot een luxueus paleis. Ze gaat daar zo in op dat ze niet doorheeft welke rampen haar te wachten staan. Ondertussen moet Kitty de onmogelijke keuze maken tussen een leven in Ierland of een vlucht naar Amerika met Jack. Bridie heeft het gemaakt in Amerika, maar ze mist haar zoon en heeft er alles voor over om hem terug te krijgen. En dan is er nog dat kleine, eenzame meisje dat opgroeit in Amerika. Wie is zij en waarom kan zij ‘oma Adeline’ zien? Als de rododendron bloeit is deel twee in de driedelige serie over de vrouwen van kasteel Deverill van Santa Montefiore.

Als de rododendron bloeit in het kort

In het eerste deel in de reeks over de vrouwen van kasteel Deverill is kasteel Deverill grotendeels verloren gegaan bij een brand. Bertie Deverill was gedwongen de ruïne te verkopen, maar doordat zijn nichtje Celia het kocht, bleef het toch in de familie. Celia spaart kosten noch moeite om er een waar paleis van te maken. Niet lang nadat het klaar is, slaat het noodlot echter toe in de vorm van onder andere de beurskrach van 1929 en moet Celia haar droom van een toekomst in het kasteel met haar man en veel kinderen herzien.

Kitty Deverill is getrouwd met haar voormalige leraar, Robert Trench. Eigenlijk wilde ze verder met Jack O’Leary, maar hij had haar gezegd niet op haar te wachten. Kitty wilde een goed thuis creëren voor haar halfbroertje Jack, kind van haar vader en van haar vroegere vriendin Bridie Doyle, waarvoor ze nu de zorg heeft. Ze kan Jack echter niet vergeten. Dan komt Kitty voor de onmogelijke keuze te staan om bij haar gezin te blijven of samen met Jack naar Amerika te vluchten.

Bridie Doyle gaat nu door het leven als Mrs. Bridget Lockwood. Na het overlijden van haar man is ze schatrijk. Ze keert terug naar Ierland, vastbesloten om haar zoon mee terug te nemen naar Amerika. Dit loopt echter niet zoals gehoopt. Als ze weer in Amerika is, gaat ze door een diep dal. Gelukkig lacht het geluk haar later weer toe, als ze de liefde van haar leven (na Jack dan) vindt en ook nog nieuws krijgt waar ze al lange tijd op wachtte.

Maar er is nog een vierde jongedame: Martha. Zij groeit in Amerika op als geadopteerde dochter van de familie Wallace. Ze is erg eenzaam, maar gelukkig heeft ze haar ‘denkbeeldige’ oma Adeline. Wat Martha echter niet weet, is dat ze net als haar echte grootmoeder geesten kan zien en dat deze Adeline haar echte oma is.

De vrouwen van kasteel Deverill trotseren elk op hun eigen manier de problemen waar ze voor komen te staan in de periode tussen de Ierse onafhankelijkheidsstrijd en de Tweede Wereldoorlog.

Mijn mening over Als de rododendron bloeit

Als de rododendron bloeit is het tweede deel in de driedelige serie over kasteel Deverill. Je moet echt eerst De vrouwen van kasteel Deverill lezen, anders mis je te veel achtergrondinformatie. Maar dat is echt geen straf, het zijn heerlijke boeken om te lezen. Aan de ene kant kun je lekker wegdromen in het rijke leven en de liefdes van de familie Deverill en aan de andere kant krijg je een behoorlijke portie problemen te verwerken. Afwisseling genoeg dus.

Wat ik vooral leuk vind in dit tweede boek, is dat er meer aandacht is voor het verhaal van Barton Deverill. Barton is degene die het kasteel heeft laten bouwen en die vervloekt is door Maggie O’Leary, waardoor alle Lords Deverill na hun dood als geest in het kasteel achter moeten blijven. Als je Als de rododendron bloeit hebt gelezen, weet je eindelijk hoe dat is gekomen.

Na het eerste deel had ik het gevoel dat ik een redelijk afgerond geheel gelezen had. Het was wel duidelijk dat er nog een heel verhaal zou volgen, maar het voelde gewoon klaar. Bij dit tweede deel heb ik dat helemaal niet. Ik heb meer het gevoel dat het verhaal ergens halverwege stopt. Er moet nog zo veel gebeuren! Gelukkig is deel drie (De laatste roos van de zomer) inmiddels verschenen en dat zal ik dan ook zeker gaan lezen!

Als de rododendron bloeit is een verhaal over (wan)hoop en liefde, vriendschap en trouw en verdient net als het eerste deel een ruime vier sterren!